Группа из более чем 100 российских ученых, экологов и общественных деятелей обратилась к председателю Государственной Думы Вячеславу Володину с просьбой отклонить законопроект, который разрешает проведение сплошных рубок лесов на территории Байкала. В своем обращении, опубликованном членом комитета по экологии Николаем Будуевым, авторы подчеркивают, что текущая редакция документа содержит «антиэкологичные» положения.
Под обращением подписались 121 человек, включая ведущих экспертов в области экологии и охраны природы, таких как Виктор Данилов-Данильян, Тамара Злотникова, Леонид Корытный и Дагба Очиров. Они выражают обеспокоенность тем, что в версии законопроекта, подготовленной ко второму чтению, не были учтены предложения научного сообщества и депутатов. Отмечается, что некоторые новые положения документа ещё больше ухудшат экологическую ситуацию и противоречат изначальным принципам Федерального закона «Об охране озера Байкал» и другим экологическим стандартам.
Авторы обращения также указывают на ошибки в приложениях к законопроекту, которые содержат списки участков, на которых могут быть разрешены сплошные рубки и другие действия. Эти списки, по мнению ученых, требуют проверки.
Законопроект предполагает возможность перевода особо защитных лесных участков в другие категории земель, что может угрожать существованию защитных лесов. Кроме того, предполагается, что сплошные рубки будут разрешены на участках, где лес погиб в результате природных катастроф, что может привести к утрате экологических функций лесных массивов.
Научные и экологические эксперты подчеркивают, что в условиях отсутствия объективной необходимости, существующие нормы по уборке неликвидной древесины уже достаточно эффективны и не требуют дополнительных изменений в законодательстве.
В заключение авторы обращения призвали председателя Госдумы защитить действующий закон «Об охране озера Байкал» от необоснованных изменений и обеспечить проведение всесторонней научной оценки возможных последствий законопроекта.
Законопроект, предложенный в июне 2023 года и принятый в первом чтении в июле того же года, был существенно изменен к моменту второго чтения в июне 2024 года. В новой редакции законопроекта добавлены положения о частной собственности на участки на Байкале, уточнены условия сплошных рубок и механизм перевода земель в другие категории. После этого законопроект снова был доработан (на этом этапе появились приложения со списками участков) и отправлен для подготовки заключения в правительство и Главное правовое управление президента.