Жара сопровождалась масштабными лесными пожарами, вспышками насекомых-вредителей и ускоренным таянием вечной мерзлоты.
Учёные выяснили, что последствия этой климатической аномалии не исчезли с понижением температуры воздуха. По данным, опубликованным в журнале Global Biogeochemical Cycles, изменения продолжали сказываться на экосистемах Арктики и в 2021 году. Команда исследователей использовала климатические модели, чтобы сравнить реальные условия после жары с гипотетическим сценарием «без аномалии».
Оказалось, что:
- температура почвы оставалась на 1,2 °C выше нормы даже спустя год;
- влага от талого льда сделала почвы на 9–11% более влажными, чем обычно;
- активизация микробов в тёплой и влажной среде привела к росту выбросов углекислого газа.
В лесах дополнительная влага помогла растениям лучше расти: фотосинтез усилился и компенсировал часть выбросов.
На лугах, напротив, первоначальный всплеск роста сменился спадом: растения быстро израсходовали влагу и начали гибнуть. Учёные рассчитали, что в первой половине 2021 года леса запасли дополнительно около 6 граммов углерода на квадратный метр, тогда как луга потеряли примерно 11 граммов углерода на квадратный метр.
Таким образом, даже один экстремальный год способен изменить углеродный баланс экосистем Арктики на долгое время, усиливая климатические риски.